一直以来被太极界奉为圭臬的太极拳理论：太极拳论
太极拳论原文
太极者，无极而生，阴阳之母也。动之则分，静之则合。无过不及，随曲就伸。人刚我柔谓之“走”，我顺人背谓之“粘”。动急则急应，动缓则缓随。虽变化万端，而理唯一贯。由着熟而渐悟懂劲、由懂劲而阶及神明。然非用力之久，不能豁然贯通焉!
虚领顶劲、气沉丹田。不偏不倚，忽隐忽现、左重则左虚、右重则右杳。仰之则弥高，俯之则弥深。进之则愈长，退之则愈促。一羽不能加、蝇虫不能落。人不知我，我独知人。英雄所向无敌，盖皆由此而及也。
斯技旁门多，虽势有区别，概不外乎壮欺弱、慢让快耳! 有力打无力，手慢让手快，是皆先天自然之能，非关学力而有为也。察”四两拨千斤”之句，显非力胜；观耄耋能御众之形，快何能为？！
立如平准，活似车轮。偏沉则随，双重则滞。每见数年纯功、不能运化者，率皆自为人制，双重之病未悟耳!
欲避此病，须知阴阳。粘即是走，走即是粘；阴不离阳，阳不离阴。阴阳相济，方为懂劲。懂劲后，愈练愈精，默识揣摩，渐至从心所欲。
本是“舍己从人”，多误“舍近求远”。所谓“差之毫厘，谬以千里”。学者不可不详辨焉！是为论。
太极拳论译文
太极，是由无极化生的，是阴阳的本源。运动时，分别反映出相互矛盾的一阴一阳；静止时，阴阳两者就合归于一体了。动作切不可过分或不足，肢体要及时地随屈就伸。对方用刚劲打来，我以柔劲引化，这叫做“走”；我顺势粘随，迫使对方陷于背境，这叫做“粘”。对方行动快，我反应也要快；对方行动慢，我相随也宜慢。虽然应敌的机势是千变万化的，但那基本原理却是一脉贯穿的。须从熟习着法入手，而渐渐懂得劲的变化规律，再由懂劲进而达到运用自如的境界。然而如不是经久地刻苦锻炼，是不可能一下子突然精通的!
颈部肌筋要放松，头部要正直而自然地向上顶起；并采用腹式呼吸，使内气能下行而沉于丹田部位(不致使气血上浮)。身体不可歪斜摇摆、前俯后仰，劲路的虚实要忽而隐藏、忽而显现(使对方吃不准我的劲路，猜不透我的心思)。我左侧的肢体如微感重意，就立即将左侧的这一部分肢体变虚；我右侧的肢体如微感重意，也应立即把右边的劲隐去(使对方无法“得实”而攻)。对方仰攻，我就升高，使他深感高不可攀；对方俯袭，我就落低，使他顿觉深不可测。对方进身，我就引之向后，使他感到越是向前，形势越加深长而终不可及；对方退身，我就乘势进逼，使他觉得越是后退，形势越加局促而陷入困境。衡量敌劲轻重的准确性，不可有一根羽毛分量的误差；感觉敏锐的程度，要使苍蝇、蚊虫都落不到我的身上。总之，使对方难以知道我的动向，而我独能对他的情况了如指掌。英雄之所以能无敌，都是由于这个缘故而达到的啊!
这种拳技的其他流派很多，其拳架姿势虽然有所不同，但大体上都不外乎以强欺弱、以快制慢罢了！有力气的人打败没有力气的人，手脚慢的人输给脚快的人，这些仅仅发挥了人的天赋自然的本能，而不是由于学习了劲的规律而有所作为的关系啊！仔细分析”四两拨千斤”这句拳谚，显然不是主张以强力胜人的:请看七八十岁的老年人能抵御众人的情形，单纯地依靠快速又有什么用呢？
立身要像天平那样中正不偏，还要灵活得像车轮那样圆转自如。对方用劲，我要相应地把自己的劲偏沉于一端(不与对方的实力相顶相抗)，这样就能保持劲路的相随而畅通。反之，如我也以重力相抵抗，那便形成“双重”，这时劲路就发生重滞而停顿了。每每见到下了多年苦功而不能运用柔化的人，大抵都是自己(授人以柄)为人所制的，这是没有领悟到自己犯有“双重”毛病的缘故呀！
要避免犯双重的毛病，必须弄通阴阳对立统一的辩证规律:粘就是走，走就是粘；阴离不开阳，阳离不开阴。阴阳两者能相反相成，相互辅助，这才算是懂得了劲的规律。懂得劲的规律以后，就能越锻炼越精熟，再通过不断地认识思考和实践锻炼，就能逐渐地达到随意运用的地步了。
本来这种战术的原则是”舍己从人”，许多人却错误地“舍近求远”，这真正是古人所说的“差之毫厘，谬以千里”了。学拳的人不可不详细辨析啊!所以我特地作了以上的论述。
杨澄甫注释王宗岳遗论解明
太极者，无极而生，阴阳之母也。(注意实行解说非作文也)
不动为无极，已动为太极，空气磨动而生太极遂分阴阳，故练太极先讲阴阳，而内包罗万象，相生相克由此而变化矣，太极本无极生，而阴阳之母也。
动之则分，静之则合。
练太极，心意一动则分发四肢，太极生两仪四象八卦九宫，即掤履挤按采挒肘靠进退顾盼定，静本还无极心神合一，满身空空洞洞，少有接触即知。
无过不及，随曲就伸。
无论练拳对敌无过不及，过逾也，不及未到也，过与不及皆失中心点。如敌来攻顺化为曲，曲者弯也，如敌攻未呈欲退，我随彼退时就伸，伸者出手发劲也。过有“顶”之敝，不及为“丢”；不能随曲为“抗”，不能就伸为之“离”，谨记“丢、顶、抗、离”四字，如功能不即不离，方能随手凑巧。
人刚我柔谓之走，我顺人背为之黏。
比如二人对敌，人力刚直，我用柔软之手搭上敌之刚直上，如皮鞭打物然实实搭在他劲上，他相摔开甚难，他交就是胶皮带缠住他能放能长。如他用大力，我随粘他手腕往后坐身，手同时不离往怀收转半个圈为之走化也，向他左方伸手使敌身侧不得力，我为顺，人为背，黏他不能走脱矣。昔有一轶事，有不法和尚善头者，与一人较，人知其用羊抵头之法无敌焉，甚惧，其人见和尚新剃头，忽想一法，去外用湿毛巾一条仿焉，和尚施其法，此人用湿毛巾摔搭头上往下一拉，和尚随倒，是即以柔克刚之理也。
动急则急应，动缓则缓随。
今同志知其柔化，不知急应之法，恐难与外功对敌。急快也，缓慢也。如敌来缓则柔化跟随此理皆明，如敌来甚速柔化乌能取哉，则用太极截劲之法，不后不先之理以应敌。何为截劲，如行兵埋伏突出截击之，何为不后不先，如敌手已发未到之际，我手截入敌膊未直之时，一发即去，此为迎头痛击。动急则急应此非真传不可。
虽变化万端，而理为一贯
与人对敌，如推手或散手，无论何着数，有大圈，小圈，半个圈，阴阳之奥妙，步法之虚实，太极之阴阳鱼，不丢顶之理，循环不息，变化不同，太极之理则一也。
由着熟渐悟懂劲，由懂劲阶及神明，然非用力之久，不能豁然贯通焉。
“着”者拳式也，今同志专悟懂劲，故不能发人，先学姿势正确，次要熟练，渐学懂劲，古人云，不揣其本而其齐其末，方寸之木，可使高于岑楼，此句先求姿势后悟懂劲，不难而及神明，神明言拳精巧，豁然贯通，即领悟得拳奥妙，能气行如九曲珠太极理通焉，非久练久熟，何能及此境耶。
虚灵顶劲，气沉丹田，不偏不倚。
顶者头顶也，此处道家称为泥丸宫，素呼天门，顶劲非用力上顶，要空虚要头容正直，精神上提，不可气贯于顶，练久眼目光明，无有头痛之病。丹田在脐下寸余即小腹处，一身元气总聚此地位。行功如气海发源，环流四肢。气归丹田身与气不偏倚，如偏倚，犹磁瓶盛水瓶歪倒，则水流出矣。丹田偏倚，则气不能归聚矣。此说法佛家舍利子，道家为练丹，如此练法气壮多男，工久外有柔软筋骨，内有坚实腹脏，气充足，百病不能侵矣。
忽隐忽现，左重则左虚，右重则右杳
隐者藏也，现者露也，隐现之法，与人对敌，犹神明难测之妙。如敌来击至我身，我身收朿为忽隐使敌不能施其力，如敌手往回抽时，我随跟进为忽现，敌不知我式高低上下，无法敌当我手。练太极如河中小船人步临其上，必略偏忽隐，又裹步必随起，忽现。犹龙之变化，能升能降，降则隐而藏形，现能飞升太虚与云吐露，此理言太极能高低，隐现即忽有忽无之说。重者不动也，与人对敌不动可乎，如用拳必以身体活动，手脚灵捷，然后可以迎敌。敌如击我左方，我身略偏虚无可逞，击我右方我右肩往收缩使其拳来无所着，我体灵活不可捉摸，即左重左虚，右重右杳。
仰之则弥高，俯之则弥深。
仰为上，俯为下。敌欲高攻，吾即因而高之而不可及，敌欲押吾下因而降使敌失其重心。与己说，仰之弥高眼上看，心想将敌人掷上房屋，俯之弥深，想将敌人打入地内。班侯先生有轶事，六月某日在村外(即北方收粮地方)场乘凉，突来一人拱手曰，访问班侯先生居处，答吾即杨某也，其人疾出大食中三指击之，班侯师见场有草房七尺高，招手说朋友你上去罢将其掷上，又言请下罢速回医治，乡人问曰何能掷其上，曰，仰之弥高，乡人不解其说；北方有洛万子从学焉，习数年欲试其技，班侯师曰将你掷出元宝式样可乎，万笑曰略试之，较手如言两手两脚朝天，右胯着下如元宝形，入地不能，将胯摔脱矣，医好至今腿略颠跛，此人拳甚好其人至今还在，常曰俯之弥深利害极矣。
进之则愈长，退之则愈促。
长者进也，促者迫也，与人对敌时，可进不可退，伸手长劲，我手愈进愈长，不进则短，我击敌，敌退时我进身跟步，促迫敌不能逃也，敌不逃脱我为顺敌为背，可能施其机，总言之即粘连黏随之意义矣。
一羽不能加，蝇虫不能落
练工（功）久感觉灵敏，稍有接触即知，独如一鸟毛之轻，我亦不驮，蝇虫之小亦不能着落我身，即便着落琉璃瓶内，光滑不能立足，我以化力，将蝇足分磋矣，如此可谓太极拳之功成矣。昔班侯先生有一轶事六月行功时，常卧树荫下休息，或有风吹一叶落身上不能存留，随脱流而落地下，自常试己功，解襟仰卧榻上捻金米(即小米)少许置与脐上，听呼一声小米犹弹弓射弹一样，飞射瓦屋顶相接，班侯先生之功可为及矣，同志宜为之。
人不知我，我独知人，英雄所向无敌，盖皆由此而及也
与人对敌，不出有一定架式，使敌无处入手，如诸葛用兵或攻或守敌莫能预测，谚云：不知我葫芦卖的是什么药。敌不知我，练太极拳有审敌之法，如搭手素熟懂劲，我手有灵动知觉，敌手稍动我早知来意，随手凑巧以发即出，如离远用审敌法，以望即知其动作。兵法云，知己知彼百战百胜，英雄所向无敌，盖皆由此面及也。
斯技旁门甚多，虽势有区别，概不外乎壮欺弱，慢让快耳，有力让无力，手慢让手快，此皆先天自然之能，非关学力而有为也。
虽拳类繁多，各门姿式用法不同,总而言之，盖注重手快力大则一也，此种说法，人生就有，非学得也，各拳著名人亦甚多，但未有太极之理之精微奥妙也。
察四两拨千斤之力，显非力胜。
圣人云以力服人者，非心服也，学艺能无力打有力，手慢胜手快，以巧治敌，能使人实地心服，亦不愧学艺之苦心矣。练太极能引进落空，虽千斤力无所用矣；能灵活才有落空之妙，能引进落空，四两拨千斤之妙得矣。 昔有一轶事京西有富翁庄宅如城，人称为小府张宅，其人爱武家有镖师三十余人，性且好学，闻广平府杨禄禅名著，托友武禄青者往聘，及请至，张见请人瘦小身未五尺，面目忠厚，身衣布衣，遂招待其礼不恭，宴亦不盛。露禅先师会意，遂自酌自饮不顾其他，张不悦曰，常闻武哥谈先生盛名，不知太极能打人乎，禄禅知谦不成，遂曰有三种人不可打，张问何为三种，答曰，铜铸的，铁打的，木作的，此三种人不容易打，其外无论，张曰敝舍卅余人冠者刘教师，力能举五百斤与戏可乎，答曰无妨一试，刘某来式猛如泰山，拳风飕声，临近，露禅以右手引其落空，以左手拍之，跌出三丈外，张抚拳笑曰，先生真神技矣，遂使厨夫，从新换满汉盛宴，恭敬如师。刘力为牛，不巧安能敌手？由此知彼显非力胜之能为功也。
观耄耋能御众之形，快何能为。
七八十岁为耄耋，能御众人，指练拳言，不练拳，即年壮，敌一二人难矣。用功人自学拳日起，至老未脱功夫，日久筋骨内壮，气血充足，故七八十岁能敌众人，犹战定军山老黄忠言，人老马不老，马老刀不老，其言甚壮。练太极拳人老精神不老，能敌多人，概此意也。昔建侯太师遗事，有日天雨初晴，院泥水中一小路，可容一人行，门生赵某立其间观天，不知老先生自屋出，行赵后焉，欲为戏伸右膊轻轻押赵右肩上，赵某觉似大梁押肩，身弯曲侧坐，移出路，老先笑而不言，行出。又一日足立院中言与众捕为戏，有门生八九人齐拥上来，见老先生几个转身，众人齐跌出，有丈余的亦有八九尺远的，老先生年近八十，耄耋御众，非妄言也，快何能焉。快何能为，此快字言无着数之快谓之忙乱，忙乱之快无所用矣，非快不好，快而有法然后可用矣。
立如秤准，活似车轮。
立如秤准，即立身中立不偏，方能支撑八面，即乾坤坎离巽震兑艮即四正四斜方向也。活似车轮言气循环不息。古人云得其环中以应无穷，腰如车轴四肢如车轮，如腰不能作车轴，四肢不能动转，自己想使车轴转，可多浇油腰轴油满方好，同志细细体会，自得之，勿须教也。
偏沉则随，双重则滞。
前说有车轮之比，犹如用一脚蹬轮偏，自然随之而下，何为双重犹如右脚蹬上右方，左脚蹬上左方，两力平均自滞而不转动，此理甚明，忽须细说。
每见数年纯功，不能运化者，率皆自为人制，双重之病未悟耳。
最浅解说，同时得许多宜处。譬如有几人练太极日日用功五六年，与人较反被敌制，同志问曰你用功五六年可为纯工矣，何其不胜，请表演十三式观之，见其练法骑马坐裆握拳怒目咬牙，力大如牛，气也未敢出，此为双重练法，同志笑曰，尊驾未悟双重之病耳。又一人曰，我不用力练五六年，为何连十岁顽童也打不倒，同志请其演十三式，其见练法毫不着力，浮如鹅毛，手足未敢伸，眼亦未敢开大，同志笑曰，尊驾为双浮误矣。双重为病，双浮亦为病，众笑曰，却实练法何能得之。
欲避此病，
双重双浮之病，预避此病，现今易耳，有此拳书容易知之，此书阅法先阅一遍，拳理甚多，不能一阅就全懂，日后可练十日拳阅一日书，慢慢此书功效大著矣。如有一节悟明料难，可问高明老师可也。
须知阴阳，粘即是走，走即是粘，阴不离阳，阳不离阳，相济方为懂劲。
阴阳即虚实，总而言之，粘连走化懂敌之来劲，前解甚多不必多叙。
懂劲后，愈练愈精，默识揣摩，渐至从心所欲。
能懂敌之来劲，加以日日习练即久练久熟之意，揣摩就是悟想老师教的使用法，极熟，出手心想即至，从心所欲得之矣。
本是舍己从人，
与敌对手，知要随人所动，不要自动，吾师澄甫先生常言由己测滞，从人则活，能从人便得落空之妙，由人不能由己，能从人就能由己，此理极确实，极奥妙，同志功夫练不到此地位，恐不易知耳，此说极明显，佛经云，我说牛头有角，即明显之意也。
多误舍近求远，所谓差之厘毫，谬以千里，学者不可不详辨焉，是为论。
与敌对手，多是不用近，而用远，静以待动，机到即发为近，出手慌忙，上下寻处击敌为远，太极之巧，分寸之大，厘毫之小，所以不可差也，如差厘毫，如千里之远，练拳对手同志不可不注意焉，此先师王宗岳传太极拳之要论。
